1995年考入江西艺术职业学院话剧班，1998年考入中央戏剧学院表演系，毕业后编入中国国家话剧院 。

2001至02年主演喜剧《欢乐青春》、《当爱情失去记忆》等，之后在《少年天子》中饰演顺治皇帝成名，

并相继在《少年康熙》《明末风云》《天下第一》中饰演皇帝被称为“皇帝专业户”。

05年后主演《幸福像花儿一样》及《甜蜜蜜》饰演高干子弟。

至12年相继主演《少年包青天3》《女人不哭》《艰难爱情》《倚天屠龙记》《你是我兄弟》及《相爱十年》等剧 。

2006年主演战争片《集结号》获百花奖最佳男配角并提名金鸡奖。07年主演文艺片《李米的猜想》获金凤凰奖。

09年主演武侠片《通天帝国》，获提名香港电影金像奖最佳男配角 。10年—13年，主演古装片《画壁》及《四大名捕》系列票房均破亿。

12年主演《中国合伙人》票房5.3亿。13年成立邓超工作室组建公司。

2014年执导《分手大师》票房6.6亿 ；同期担任节目《奔跑吧兄弟》队长，其中收视率突破5% 。

15年凭《烈日灼心》获第18届上海国际电影节最佳男演员奖并提名金马奖最佳男主角奖 。

15年执导《恶棍天使》票房6.4亿。16年主演喜剧片《美人鱼》票房33.9亿；

同年主演爱情片《从你的全世界路过》票房8.13亿 。17年主演《乘风破浪》票房超10亿；同年凭《烈日灼心》获第31届中国电影金鸡奖最佳男主角奖 。

18年凭《影》二度提名金马奖最佳男主角奖。19年执导剧情片《银河补习班》票房8.7亿。