宁德市隶属于福建省，别称闽东，中国大黄鱼之乡，国家园林城市。

位于福建省东北翼沿海、福建闽东地区，东临东海，与台湾隔海相望，西邻南平，南接省会福州市，北接浙江，是福建离“长三角”和日本、韩国最近的城市。

先秦时期为百越诸部之闽越族驻地。

宁德市在福建省地层区划中属华南地层区东南沿海地层分区。境内除福鼎大部和柘荣一部地域属温州地层小区外，其余均属青田漳州地层小区。在地质构造带中，宁德位于闽东燕山火山岩断裂带北部，处在东南沿海火山岩带。宁德市地貌基本轮廓在燕山运动末期即已形成，在福建省地貌区划中属闽中火山岩系中山地貌区和东部沿海花岗岩丘陵与平原地貌区。

宁德市汉语方言分布情况比较复杂。根据方言内部的异同，宁德方言属闽语支中以福州话为代表的闽东语方言区。同时，境内有一些地方形成区外方言岛。还有少数地区形成汀州话（客家语）方言岛和莆仙话方言岛。

境内传统男女婚嫁通常由“议婚”、“嫁娶”、“闹洞房”、“下厨房”和“回门”几个环节组成，有中国古代婚姻六礼遗留的痕迹。而“嫁娶不亲迎”是闽东婚嫁礼俗中的一个突出特点。

宁德盛产林、茶、果、竹等经济作物，茶叶、食用菌、四季柚、槟榔芋、晚熟荔枝、晚熟龙眼、油柰、无核柿、板栗等畅销海内外。宁德还盛产大黄鱼、石斑鱼、对虾、二都蚶、剑蛏等，有“中国大黄鱼之乡”之称。

福安市是芙蓉李之乡，芙蓉李面积、产量居全国之冠。福安芙蓉李具有颗粒大、肉厚核小，甜酸适中，不粘核等特点，不仅可以鲜食，更是加工供出口的蜜饯原料。以芙蓉李为坯制作的加应子、玫瑰李、芙蓉李干等系列蜜饯，口味独特、具有原果鲜味。

宁德各县普遍栽培，历史悠久。红茶、绿茶、白茶、花茶，质地优良，名茶甚多。“坦洋工夫”、“白琳工夫”占福建三大工夫茶之二。

宁德地区各地的民间传统工艺之一，以古田、宁德、屏南、寿宁等县（市）为代表。古田竹编早在20世纪30年代制作的竹枕在万国博览会比赛就获优等奖。1959年古田竹编的花篮、花筐、提盒等被编入《福建工艺美术选集》。产品有瑰丽花篮、竹蝶、角目提篮、“猫盒”、玉青花插等近百种。